El 'stella terra', primer auto solar todoterreno
Veintidós estudiantes de la Universidad Tecnológica de Eindhoven que conforman el grupo “Solar Team Eindhoven» ha creado el “Stella Terra», el primer auto todoterreno impulsado por energia solar del mundo. En un reciente viaje de prueba de 1,000 kilómetros, el equipo consiguió conducir su carro solar desde el norte de Marruecos hasta el Sáhara.
Todo esto atravesando cauces de ríos secos, zonas boscosas, empinados senderos de montaña y arena suelta del desierto. Puede decirse con seguridad que la estructura del auto de color verde, que imita la paleta de colores de la naturaleza, fue capaz de soportar los terrenos accidentados y arenosos.
El Stella Terra consiguió recorrer todo el trayecto mientras generaba energía a partir de la energía solar absorbida. Los paneles fotovoltaicos están ubicados sobre el techo, cubriendo casi toda la superficie superior del coche solar, incluido el capó.
El Solar Team Eindhoven afirma que el coche solar es apto para circular por carretera, tiene una velocidad máxima de 145 kilómetros por hora y pesa sólo 1,200 kilogramos. También tiene una autonomía de 710 kilómetros en un día soleado y una de aproximadamente 550 kilómetros fuera de carretera, dependiendo de la superficie.
El equipo presentó por primera vez el Stella Terra en marzo de 2023 como vehículo conceptual, y después como modelo real en septiembre de 2023, calificándolo de primer coche solar todoterreno del mundo. Antes de lograr su objetivo de cruzar el Sáhara desde el norte de Marruecos, el equipo de diseño se enfrentó al reto de construir un vehículo todoterreno autosuficiente alimentado por paneles solares. “El Stella Terra debe resistir las duras condiciones del todoterreno y, al mismo tiempo, ser lo bastante eficiente y ligero como para funcionar con energía solar. Por eso hemos tenido que diseñar casi todo el Stella Terra nosotros mismos, desde la suspensión hasta los inversores de los paneles solares«, explica Wisse Bos, director del equipo Solar Team Eindhoven.
Tras una serie de pruebas exhaustivas en los Países Bajos, el Solar Team Eindhoven llevó al Stella Terra a un largo viaje durante el cual el coche solar recorrió casi mil kilómetros. Atravesando diversos paisajes y terminando el trayecto en el Sáhara, todo el camino el coche fue impulsado por el sol. “Fue un viaje increíble con un final positivo. La eficiencia de Stella Terra era difícil de predecir. Por eso no estábamos seguros de poder conseguirlo con energía solar. Durante el viaje, Stella Terra resultó consumir un 30% menos de energía de lo esperado. Pudimos conducir todo el viaje con la energía del sol y no dependimos de estaciones de carga«, explica Wisse Bos.